说起中药的功效，人们常常很难记住，但今天的这味中药，功效就都在名称上了，完全不用担心记不住。益智仁，顾名思义，它能益智。
益智仁是我国四大南药之一，《图经本草》记载其“似连翘子头未开者，苗叶花根与豆蔻无别，惟子小耳。”说的是益智果实像未开的连翘，植株与豆蔻很像，就是果子比较小。
益智仁益智仁也叫“状元果”
相传很久以前，有一个家财万贯的员外，老来得子，十分欢喜，但儿子自小体弱多病，又流口水，而且行为反应迟钝，还每天都尿床。长到10岁了还不会数数，请遍名医也查不出个原因。
有一天，一位仙翁到此，与地主指了明路：“离此地八千里的地方有一种仙果，可以治好孩子的病。”
历经了千辛万苦员外终于找到了那种植物，摘了满满的一袋果实就踏上了返回之路。由于所带食物耗尽，他每天吃10颗仙果充饥，奇怪的是他觉得自从吃了那仙果后记性越来越好，来时的路在他的脑海里异常清晰，而且精力也十分旺盛，很快便回到了家中。
果然，小儿子吃了摘回的“仙果”后，身体也一天比一天强壮，而且变得开朗活泼、聪颖可爱，与以前相比判若两人，成人后参加科举考试，一举高中状元。人们因此将这个仙果取名为“状元果”，同时也由于它能益智健脑、补肾固涩，所以又叫它为益智仁。
益智仁真的很“益智”
益智仁的作用是温脾止泻摄涎、暖肾缩尿固精，中医认为，痴呆健忘多是肾精气血亏虚，见脾肾两虚、口涎不止，脾主涎，肾主唾，脾肾虚寒所以口水流不停，此时常用益智仁，因其能温脾暖肾，唾涎可摄。
从现代研究来说，益智仁中含有的原儿茶酸、白杨素、益智酮B等物质，均具有改善认知功能的作用，其内在机制在于它保护神经、抗氧化应激、抗感染、抗细胞凋亡、清除自由基等机制，尤其适用于记忆力减退的中老年人。
除了益智健脑、预防健忘之外，对于夜尿比较频繁、呕吐、腹泻、肾虚等症状都有一定的调理作用，而且无论男女都可以服用。
男人服用可健肾补气，女人服用可以安神，对于上了年纪的人来说，多服用这种药材可以提高免疫力，而且对心血管疾病方面也有预防作用。