大自然中生长着许多的植物，不管是草本多年生植物，还是草本一年生植物，还是攀藤植物等都可能有药用价值，所以不要小看荒野中生长的任何一种植物，只要了解了它的知识，也许你就发现了一种不得了的药材。不同地方生长的同一种植物，它的外表和功效可能就有所不同，因为周围的生存环境和气候都会有所不同，这样就稍微改变植物本身的特性，但是不管怎样改变，它的作用都不会改变，只不过作用的大小不同罢了。今天我们来说一种叫“紫草”的中药材。
紫草也可以叫做硬紫草，大紫草，茈草，紫丹，地血，鸦衔草等，是属于紫草科紫草属多年生草本植物。紫草的茎是直立的，有贴伏和开展的短糙伏毛，茎的上部有分枝，枝条是斜升的并且稍微有点弯曲；它的叶子没有叶柄，叶子的形状呈卵状披针形至宽披针形，叶子的两面都有短糙伏毛，叶脉在叶子下凸起，沿着叶脉有比较密的糙伏毛。每年6-9月份是紫草开花结果的季节，它的花朵呈聚伞花序总状，在全株的顶端两性生长，苞片是叶状的，具有白色的短花冠；它结的小坚果是卵球形的，小坚果的颜色是乳白色或带淡黄褐色，表面平滑，有光泽，腹面中线凹陷呈纵沟。
紫草比较耐寒，但是忌讳高温，也怕水浸，在砾石山坡、向阳山坡草地、灌丛或林缘、荒漠草原、戈壁、向阳的石质山坡、湖滨砂地等都能看到，分布在我国很多的地方，就连朝鲜、日本也有生长。紫草分为软紫草和硬紫草两种，软紫草的根呈不规则的长圆柱形，扭曲在一起，根的表皮是紫红色或紫褐色的，皮部疏松，呈条形状，很容易剥落，在根的顶部有分歧的茎残基；它的体重轻，质地松软，容易折断，断面不整齐，里面的木部比较小，是黄白色或黄色的。硬紫草的根是圆锥形的，稍微有点弯曲，表皮是紫红色或紫黑色的，粗糙有纵纹，皮部比较薄，也容易剥落，但它的质地硬而脆，也容易折断，断面皮部是深紫色的，木部比较大，是灰黄色的。
紫草是在每年的春秋季节采挖，采挖之后除去泥沙，清洗干净，润透，软紫草切成厚片或段，硬紫草切成薄片，晒干备用即可，具有凉血，活血，解毒透疹的功效。如果有血热毒盛，麻疹、斑疹透发不畅等症状，可以用紫草和蝉衣、牛蒡子、连翘、荆芥等配伍使用，疗效不错；如果有出疹子的人，并且是疹子颜色很深，呈紫红色而又不红的人，这也是血热毒盛的症状，必须用凉血解毒的药，比如用紫草和丹皮、赤芍、银华、连翘等同时使用；紫草还可以预防麻疹，可以减轻麻疹症状或减少麻疹的发病率。
如果有这些症状，需要咨询医生之后再进行使用，避免让病情加重。如果你有更多关于紫草的知识，欢迎留言交流哦！